もりの壮語講座

序章　壮語とは

　壮語（チワン語）とは、中国の南方、広西壮族自治区を中心に居住している壮族という民族の言語です。壮族は人口1500万ともいわれる、中国最大の少数民族です。
　みなさんの中には「壮語なんて見たことも聞いたこともない」という方が多いと思います。しかし、「聞いた」ことはなくても、「見た」ことがある方は実は意外と多いはずなのです。近年中国を旅行する日本人の数は増え続けていますが、中国に行けば必ず手にとる人民元に、壮語が印刷されているのです。
　いま、手元に人民元がある方は裏を見てみてください。

The Zhuang Language

Preface: What is Zhuang?

　ピンインで表記された漢語のほかに、４種類の文字が印刷されているでしょう？　これらはそれぞれモンゴル語、チベット語、ウイグル語、そして「Cunghgoz Yinzminz Yinzhangz」とローマ字で表記されているのが壮語なのです。
　このローマ字綴りをよく見ればわかる通り、これは「中国人民銀行」をそのまま音で表したものです。このように、現代壮語には漢語からの借用語が非常に多いので、我々日本人にとっては語彙の習得が比較的容易であるといえそうです。またローマ字で表記されているために、他の少数民族の言語のように見慣れない文字をひとつひとつ習う必要もありません。
　このような特性があるにもかかわらず、現在日本で壮語の教材を入手することは極めて困難です。先ほど列挙したモンゴル語・チベット語・ウイグル語は、すでに日本語で書かれた文法書・会話練習帳・単語集などが「大学書林」「白水社」といった大手出版社から出ていますが、壮語に関しては、私の知る限り日本語で書かれた一般向けの教材は存在しません。
　そこで今回、中国で発行された教材を参考に、壮語の基礎を解説してみたいと思います。私自身、学習を開始したばかりなので勘違いや誤訳があるかもしれませんが、そこは専門の先生方の指導を仰ぎつつ、徐々に改善していきたいと思います。

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