『仁義なき野望』 '96 東映 企画：曽根晴美 監督：三池崇史 脚本：岸宗生 音楽：津島利章 出演：曽根英樹・清水宏次朗・網浜直子・大森嘉之・曽根晴美・長門勇・八名信夫・三上真一郎・北島三郎 　間違いない。これは『仁義なき戦い』そのものである。 　まず、早々に襲撃される曽根晴美と三上真一郎に懐かしい『仁義なき戦い』の影を思い浮かべずにはいられない。破天荒な若き鉄砲玉・曽根英樹は広能昌三そのものである。この鉄砲玉が刑期を終えてシャバに戻り、変わり果てた力関係に戸惑い、親の為、盃の為だったはずの犠牲に対する見返りと裏切りの間で葛藤する。そして、二枚舌を駆使して、邪魔物となった若者を的にかける狡猾な親分は山守組々長以外の何者でもない。これを『仁義なき戦い』と言わずして、何と言おうか。 　この作品が企画された意図を調べる事は出来なかったのだが（全くもって勉強不足で申し訳ありません）、推測するに、曽根晴美の『仁義なき戦い』に対する愛情から来る、一種のノスタルジーであったのではないだろうか。 　八名信夫や三上真一郎といった『仁義なき戦い』シリーズ常連の俳優をキーパーソンに据え、音楽もまた『仁義』シリーズを手掛けた津島利章である（『その後の仁義なき戦い』は柳ジョージが音楽を担当した）。若いヤクザと旧世代ヤクザの対立構造、裏切りと憎しみに彩られた穢れた心理描写、そして、絶望の中、繰り広げられる凄惨な殺し合い。あの頃の東映ヤクザ映画が、皆が熱狂し、皆が憧れた東映ヤクザ映画がここにある。 　冒頭に殺される曽根晴美は、ある意味このノスタルジーを象徴するかのようだ。今はもう過去のものとなってしまった東映ヤクザ映画の終焉を自らの身をもって表現したのだろう。なんとも寂し過ぎる死に様である。 　この作品はＶシネマというマイナーなメディアであったので、全くと言っていい程話題には上らなかったが、商業映画として作られた阪本順治監督の『新・仁義なき戦い。』は、その異色な俳優陣の所為もあってか、十分に話題になった。しかし、『仁義なき戦い』シリーズを愛する者達にとって、その作品は全くの別世界であった。若きヤクザ達のやり場のない怒りは最早そこにはない。そこにあるのは、あの頃のヤクザの生き様死に様ではなく、人間と人間のドラマ。そして、ヤクザという生き方の否定。 　『新・仁義なき戦い。』の失敗の決定的な要因は監督の人選にあっただろう。阪本順治は確かに素晴らしい監督である。しかし、『仁義なき戦い』にフィットする監督ではない。阪本順治は、『どついたるねん』や『王手』のようなコミカルでいてリリカルでもある人間ドラマ産み出すのが上手い監督であって、汚い人間を徹底して汚く描く監督ではない。『仁義なき戦い』は汚い映画だ。人間が汚い映画だ。 　徹底した演出をするという点において、この『仁義なき野望』の監督の人選は大正解であっただろう。全くの妥協を許さない三池崇史の徹底した演出はヤクザの汚さを完璧なまでに表現した。お得意のギミックを多用する以前の三池崇史作品において、最高傑作とも言えるのではないだろうか。今後、もし『仁義なき戦い』シリーズが何らかの形で製作されるのであれば、メガホンは是非とも三池崇史に取って頂きたい。