かたつむりと陸生ホタル

　　台風の襲来に遭い、あわや足留めになるかというピンチになりながらも、有意義な南の島の調査旅
行を経験しました。８月下旬、知人とともに沖縄・西表島を訪れました。沖縄本島に次いで２番目に大き
い島。この島は面積の９割以上がジャングルに覆われ、島のシンボルであるイリオモテヤマネコやカン
ムリワシ、セマルハコガメなどの貴重な生き物が生息しています。

　　島に着いた夜、ちょっと散歩をしようと民宿のぐるりを歩きました。真っ暗な道（こういうのを真っ暗と
いうのかと実感）を歩きながら、本土では目にしたことのない満天の星空を見上げました。銀河の星も
薄い雲のように見えるのでした。あまりの美しさに、翌日の夜も出掛けました。

　　その時周囲の草むらで、ちかちかとホタルのような明かりが、ここあそこで見えたのです。おそるお
そる懐中電灯で照らしました。すると、これまで見たことがない大きなホタルの幼虫のようなものがいる
ではありませんか。気がつくと、いることいること。たくさんいました。これも、本土とは比較にならないほ
ど、幼虫の餌となるかたつむり「ウスカワマイマイ」が生息するからだと、合点しました。足の踏み場もな
いほど多くのウスカワマイマイが、島内の各地で見かけられました。本土にもウスカワマイマイは人家
周辺にいますが、西表の約３分の１程度で、はるかに少ないという印象です。

　草むらで見たホタルの幼虫は、八重山諸島の人家付近に生息する「オオシママドボタル（Pyrocoelia
artipennis）」でした。１０月中旬から、夜になると雄の成虫が光りながら飛び始めます。１月ごろまで見
られ、「冬のホタル」です。雌は翅が退化し、巨大な腹部をしているために飛ぶことができず、羽化した
後も落葉下で過ごします。雄との出会いのきっかけは、光によらず臭い（性フェロモン）を使っているよ
うです。西表を訪れ、初めて陸生のホタルを見ることができました。

　 ※　オオシママドボタルに関して、石垣島在住の高田香代子さんより助言をいただきました。また、
　　『沖縄のホタル』（深石隆司著、１９９７，沖縄出版）を参考にしました。
　　


台湾に近い亜熱帯の島・西表島	河口に発達したマングローブ（前良川河口）

オオシママドボタルの幼虫（古見）	花株に群がるウスカワマイマイ（赤丸印）